Ik heb Zwarte Piet jarenlang verdedigd. Van alles uitgezocht, waar Piet vandaan komt, wanneer hij rode lippen kreeg, waarom dat vrolijke kinderfeest geen racisme is. Maar hoe meer ik ontdekte en luisterde, hoe slechter het te verdedigen was.
Wist je dat “Zwarte Piet” een bijnaam is voor de duivel? Dat juist de Sint vroeger zwart was? Dat knecht Piet met het vrolijk gekleurde page-pakje pas in de 19e eeuw is aan komen waaien? Dat in vorige eeuw het aantal hulpjes van 1 naar heel erg veel ging? Ik leerde ook dat de grote rode lippen, het kroeshaar en de oorringen, zoals bij de Amerikaanse karikatuur van donkere mensen, pas veel later zijn toegevoegd.